Die Industrialisierung begann zunächst in England während der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Dies hatte unter anderem folgende Gründe:
- Absolutismus und die Grundherrschaft waren früher als in anderen Ländern Europas gelockert
- Kein Zunftzwang
- Einheitliches Währungs- und Zollsystem
- Kolonialreich -> Rohstoffe aus den Kolonien standen zu Verfügung
- Neue Technologien wie Dampfmaschine, mechanischer Webstuhl usw.
- Gute Infrastruktur (Wasserwege und auch Eisenbahn)
- Eigene, ausreichende Rohstoffvorkommen (Kohle und Erz)